Introduzione

27 Giugno 2019: giorno dell'unificazione ufficiale del Pauper, la fusione tra l'online e il cartaceo comportò vari cambiamenti tra i quali la legalità di Red Elemental Blast e Blue Elemental Blast, per gli amici "Reb" e "Beb".

Questo comportava la possibilità, da lì in poi, di giocare 8 Pyroblast e 8 Hydroblast di side, carte devastanti in alcuni matchup perchè fornivano ad un mana un Counterspell e allo stesso tempo una Removal per permamente specifico. Questa flessibilità per il costo di mana minimo andava inoltre a rompere la color pie: il blu notoriamente non distrugge le creature e il rosso in teoria non dovrebbe counterare.

Nell'anno del Signore 2026, un losco figuro dal nome Andrea Simonetta, in una delle ultime puntate del Bojuka Pod, mi ha riportato alla mente un hot take che feci all'epoca che, al contrario delle sparate di Walker, è invecchiato piuttosto bene.

L'hot take in questione era piuttosto semplice:

La smentita del primo periodo

I detrattori accusarono questo take di essere esagerato perchè una sideboard non si sarebbe mai potuta permettere di giocare troppe blaste per la grande varietà del formato, al massimo si sarebbe arrivati a 6 blaste per ribaltare un matchup particolamente negativo e particolarmente in meta ma con grandi sacrifici di spazio nella side. Avere l'opzione di andare sopra le 4 blaste avrebbe avuto un effetto benefico perchè semmai un mazzo a base blu avesse cominciato a fare troppo il prepotente nel meta, si avrebbe avuto la possibilità di rimetterlo al suo posto aumentando a dismisura le Pyro di side. Riassumendo, non solo per i detrattori ciò non avrebbe rappresentato un problema ed avrebbe solo fornito una simpatica possibilità, ma sarebbe potuta essere una utile valvola di auto-regolamentazione per il formato alle prese con meta polarizzati.

Nel primo periodo l'evoluzione del meta sembrava dare ragione a questa visione, quasi nessun mazzo andava oltre le 4 blaste di un colore e Boros / Mono Red / Tron avevano la possibilità di andare a 5 o 6 Pyroblast per combattere meta blu-centrici.

Le blaste in tutto questo periodo avevano spesso la funzione di rallenatare le partite andando a rafforzare il post side di mazzi a più colori a scapito dei mazzi dritti: nello specifico della prima frangia facevano parte Affinity, Tron, Ux Faeries, Boros in contrasto a Mono Red Burn e Mono U Faeries.

Affinity, che riesce tuttora a compensare allo svantaggio tempo delle Tapland con risposte economiche di cui Hydroblast e Pyroblast fanno da regine, è l'esempio perfetto di come questo genere di carte in side possa mettere una pezza alle debolezze strutturali del mazzo andando al contempo a costituire un hate devastante e mirato.

La maturazione odierna

Il meta odierno è costituito da qualche Tier 1 e una selva caotica di Tier 1,5 e Tier 2, una vera e propria giungla come il formato Modern ai tempi d'oro del 2017-18. Rispetto al primo periodo dopo l'unificazione, si può notare che i mazzi monocolor come Terror, Mono Red e Elfi hanno acquisito una fetta importante nella zona alta della piramide, proponendo manabase stappate e potenti piani proattivi.

Secondo la logica dei detrattori, non dovrebbe esserci alcun problema con Mono Red e Mono Blu così in alto dato che il Pauper ha accesso a 8 Hydroblast e 8 Pyroblast, tuttavia, più che la concorrenza, sono i monocolor stessi a sfruttare le potenziali 8 blaste sia per proteggersi che per combattere la controparte.

Jund, Tron, Affinity, Familiar e Cawgate sono tutti esempi di alta fascia che non possono permettersi di alzare troppo le blaste perchè, essendo mazzi spesso nel ruolo reatttivo, devono avere risposte variegate per un meta variegato e spesso non possono andare oltre le 4-5 Hydro/Pyro. Non ci sono solo Mono Red e Terror da rispettare ma anche mazzi proattivi come Elfi, Spia, Monsters per restare sui Tier 1.5, Mono U Faeries, Bogle e Mono White se si comincia a guardare ai tier 2; per non parlare del rispetto da dare ad altri mazzi reattivi ossia tra di loro

D'altra parte vediamo sempre più spesso liste di Mono Blue Terror che giocano a 6 Hydro, mentre i player di Mono Red si stanno lentamente svegliando dal loro letargo e stanno scoprendo l'ebrezza di poter listare 8 Pyroblast in side: da due anni ripeto che qualsiasi Mono Red, eccezzion fatta per Rally, è da giocare con 8 Pyroblast, Pingers ha fatto un bel salto in avanti con quest approccio e in Madness la vera follia è tagliarle.

Siamo passati dalle blaste che aiutavano i mazzi reattivi ai giorni d'oggi dove queste proteggono i mazzi proattivi con la maggiore efficenza possibile aiutandoli a rimanere in cima alla catena: non serve per forza avere una side avriegata per un meta variegato quando tu sei il mazzo aggressivo per eccellenza, una carta che fa sì che il bastone di oppo non si infili nelle tue ruote è ok, se quella carta nel frattempo mette i bastoni nelle ruote di oppo quella carta diventa incredibile.

Mono Red Madness è l'esempio perfetto: la sua più grande debolezza sono i counter sui peschini e 8 Pyroblast al posto di qualche botto sono il miglior modo di fronteggiare gli U-Based dato che fare peschino Pyroblast di terzo è spesso chiave di volta della partita, counterarare una:MagicCardTooltip{name="Hydroblast"} su Cecchino o Kessig è sfizioso, distruggere un terror o chiudere la ripartenza ad oppo dopo uno scambio di risorse counterando Lorien è la ciliegina.

Nel mentre Terror aumenta a sua volta le Hydroblast per fronteggiare le 8 Pyroblast dei mazzi mono rossi, per poter andare a contrastare il peschino protetto di madness o la presenza in board di Pingers che si sta dimostrando uan vera spina nel fianco se ingrana.

Conclusione

Siamo arrivati ad un punto dove l'hot take è maturato e la possibilità di giocare 8 Pyroblast e 8 Hydroblast difende l'oppressore anzichè combatterlo promuovendo uno stile di gioco sempre più drittoe aggressivo andando sempre più spesso a rompere la color pie trasformando i post side sempre più spesso in una poco interessante guerra di blaste.

Noto a più riprese come ultimamente lo spazio di side a disposizione di Pingers, ma soprattutto di Mono U Terror sia cannibalizzato dal dover giocare forzatamente dalle 6 blaste in sù precludendomi la possibilità di carte più spicy ed incastri di gran lunga più interessanti e stimolanti.

Con la speranza che la situazione degeneri ulteriormente e che ci si renda conto della povertà di gameplay a cui inevitabilmente porta la presenza di 8 blaste, spero che al PFP venga l'illuminazione divina e si torni a limitarle al 4x. Concludo da dove ho inziato, ossia da quella puntata del Bojuka Pod, parafrasando la risposta scherzosa, ma nemmeno troppo, del vincitore dell'ultimo Paupergeddon Giovanni Postorino alla classica domanda sulla side: